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El tren del potasio transportará 120.000 toneladas en 86 vagones

  • martes, 20 de diciembre de 2011
  • EnergíaDelSur

foto/petroenergia.net

El mineral que se extrae se transformará en fertilizante. El tren unirá Rincón de los Sauces y Bahía Blanca.

La brasileña Vale tiene previsto realizar inversiones por más de u$s 5.000 millones.En territorio neuquino se construirá un tramo de vías de 187 kilómetros.

El tren que transportará el potasio desde el sur de Mendoza hasta el puerto de Bahía Blanca –atravesando las provincias de Neuquén y Río Negro– tendrá frente a una formación de 1.200 metros de largo dos poderosas locomotoras con capacidad para llevar 120.000 toneladas del mineral que se trasformará en fertilizante. La minera Vale comenzará a trabajar a mediados de mayo en la construcción de su planta de almacenamiento y compactación en la zona portuaria en Bahía Blanca.

Paralelamente la firma tiene previsto avanzar con los trabajos de construcción de la red ferroviaria en Rincón de los Sauces y Chichinales. El objetivo es que el tren se esté moviendo en 2014. La firma brasileña prevé una de las inversiones más importantes que se hayan realizado en el país por parte de una empresa extranjera: el monto del ambicioso proyecto trepa a los más de 5.000 millones de dólares. El proyecto Ferrocarril Potasio Río Colorado materializará un corredor ferroviario que permitirá transportar cloruro de potasio desde la planta de procesamiento de la mina, ubicada en la provincia de Mendoza, hasta las instalaciones portuarias localizadas en Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires.

Shell y Medanito van juntas por el shale oil

jueves, 15 de diciembre de 2011

EOG Resources

La firma Medanito tiene activos en Neuquén y Río Negro y hace algunos meses se asoció a otra operadora gigante.

Se aliaron con la estatal neuquina G&P. Prevén invertir u$s 200 millones.

Las petroleras privadas Shell y Medanito y la estatal Gas y Petróleo de Neuquén sellaron ayer un acuerdo para explorar yacimientos no convencionales de petróleo y gas en dos áreas ubicadas en esta provincia. El acuerdo, firmado en una escribanía de la ciudad de Neuquén, prevé un plan de inversiones que puede alcanzar los 200 millones de dólares en cinco años a través de un procedimiento conjunto denominado "joint venture". Shell tiene el 65% de la operación, 25% de Medanito y 10% de G&P. Las áreas que se pondrán en exploración son Sierras Blancas y Águila Mora y definen un plan de acción concreto de Shell en busca de petróleo en nuestro país.

El acuerdo -que deberá ser rubricado por un decreto del Ejecutivo- es otro síntoma del creciente interés mundial que despiertan los yacimientos no convencionales de la Cuenca Neuquina. La empresa tiene una presencia de casi 100 años en la Argentina pero ha mantenido sus negocios locales orientados principalmente a la refinación y comercialización de combustibles. Luego de contactos establecidos con la provincia en Houston, la compañía de origen angloholandés mostró su interés en desarrollar áreas de exploración de gas no convencional (shale y tight gas) en la provincia de Neuquén.

Luego de un acercamiento que se dio el año pasado, ahora en alianza con la petrolera argentina y la estatal que comanda Rubén Etcheverry cerraron un acuerdo que ahora deberá ser refrendado por un decreto del gobernador Jorge Sapag. En rigor, Shell no firmó el contrato en la víspera sino que lo hizo O&Develompments, la división exploración y producción de la operadora internacional. La firma a principios de año estuvo a punto de asociarse con G&P para la exploración de Aguada del Chañar. Allí la firma neuquina y la nacional Enarsa descubrieron petróleo convencional.

El plan fracasó, aparentemente por negativa de Enarsa. Medanito, que tiene varios bloques exploratorios en la provincia, se ha mostrado muy activa a la hora de buscar socios para ir por el tan mentado shale oil de Vaca Muerta. De hecho, la semana próxima la norteamericana EOG Resources comenzará a perforar un pozo exploratorio en un área cercana a Rincón de los Sauces en una alianza con Medanito. Con todo, con este desembarco de Shell en Neuquén, la compañía volverá a incursionar en el negocio del upstream. En su historia en el país lo hizo en algunas ocasiones: de 1925 a 1977 explotó el yacimiento Diadema, cerca de Comodoro Rivadavia.

fuente: rionegro.com.ar
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Circular desata polémica entre científicos

Pablo Venegas/Flickr

El documento entrega lineamientos a los investigadores que hablen con medios de comunicación

Una circular enviada a principios de diciembre por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) a los 6.500 investigadores de la institución abrió una polémica sobre la libertad de expresión de los científicos argentinos.

La comunicación, firmada por Faustino Siñeriz, vicepresidente de Asuntos Tecnológicos del organismo, indicaba que “solo la presidente del Conicet, o la persona en quien ésta expresamente delegue tal facultad, puede expresar de modo válido la opinión institucional del Consejo”.

Con esto, explicaba el documento, se buscaba un principio de unidad de discurso en materia de comunicación institucional, “sin perjuicio del cual el Directorio del Conicet continúa preservando la pluralidad de las ideas de sus miembros, de modo que cualquiera de ellos pueda comunicar sus opiniones o los resultados de sus investigaciones, aclarando cuidadosamente que tales resultados u opiniones no representan necesariamente la opinión del organismo sobre el tema”.

La controversia se inició cuando el diario Clarín, uno de los principales matutinos del país, publicó párrafos de la circular (8 de diciembre) acusando al Conicet de impulsar “límites a la libre expresión de los investigadores”, lo que fue replicado por varios otros medios.

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Biocombustibles: una industria que bate récords de producción

En 2011, se exportaron US$1.750 millones en biodiésel. El bioetanol crece, pero más lento. Hay varios interesados en sumarse al negocio.

foto-Ieco

Con el tanque lleno, este año se exportarán más de 2 millones de toneladas de biodiésel, un 35% más que en 2010.

Los biocombustibles se aprestan a cerrar otro gran año. Y las perspectivas para el próximo son inmejorables. Esta joven industria ya cuenta con 26 plantas instaladas y funcionando de biodiésel (sustituto renovable del gasoil) y otras 9 de bioetanol (reemplazo de las naftas), pero ya hay varios proyectos en marcha para aumentar el parque instalado, con el objetivo de satisfacer la demanda interior y exterior.

El panorama optimista quedó reflejado en un reciente estudio de la consultora IES. Las exportaciones argentinas de biodiésel en los primeros 10 meses de 2011 alcanzaron los US$1.749 millones, lo que representa un aumento del 78,7% medido en valores y un 24,9% en cantidades. La Argentina, así, confirma su condición de ser el primer exportador de biodiésel del mundo. Eso no es todo. De enero a octubre ya se alcanzó el récord de 2 millones de toneladas producidas, un 35,5% más que en 2010.

“La capacidad instalada se expandió este año en 500.000 toneladas y para 2012 se sumará otro millón”, dijo a iEco Fernando Peláez, titular de la Carbio (Cámara Argentina de Biocombustibles) y ejecutivo de Unitec Bio, del grupo Eurnekian.

El potencial y las proyecciones alentadoras del negocio, explica Alejandro Ovando, de la consultora IES, se debe a “una combinación de factores a nivel mundial y local”. Por un lado, el alto nivel del precio del petróleo atrajo la atención a los carburantes de origen vegetal. Y por otro, el gobierno argentino (ante la necesidad de frenar las importaciones de energía) elevó el corte obligatorio del gasoil con un 7% de biodiésel, y de las naftas, con un 5% de etanol.

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Neuquén y el país frente a una etapa histórica en materia energética

lunes, 28 de noviembre de 2011

Escribe: Ing. Rubén Etcheverry (*)

foto/neuqueninforma

Ruben Etcheverry Presidente de Gas y Petroleo del Neuquen S.A.

  Neuquén se encuentra a las puertas de una etapa sin precedentes en su larga historia como principal productora de energía del país, a partir de la posibilidad de explotar a gran escala sus yacimientos no convencionales de hidrocarburos, lo que apuntalará su crecimiento y contribuirá en modo sustancial a revertir la declinación de la producción nacional de gas y petróleo para avanzar hacia el ansiado autoabastecimiento energético.

Basamos nuestro convencimiento en múltiples y contundentes razones, que no nos cansaremos de explicar toda vez que sea necesario, como lo venimos haciendo desde hace más de dos años. No pretendemos polemizar, sino exponer información concreta sobre algunas cuestiones que podrían no ser suficientemente conocidas por la mayoría de la gente, en relación con la magnitud de los yacimientos no convencionales de hidrocarburos existentes en la provincia de Neuquén; la viabilidad técnico-económica y perspectivas hoy existentes para su desarrollo; el impacto socioeconómico y estratégico esperados de la movilización de estos recursos y, finalmente, la cuestión ambiental.

Ya en la década del 80 se conocía que en Neuquén existían grandes recursos hidrocarburíferos en formaciones cuya muy baja permeabilidad y porosidad no hacían posible su explotación con la tecnología de entonces.

Lo mismo sucedía en el área de Barnett Shale, Texas, para la misma época, donde recursos similares se habían detectado en formaciones análogas y también se consideraban no aprovechables. Sin embargo, mientras en Barnett se comenzarían a explotar en forma creciente estos yacimientos hasta alcanzar hoy una producción casi nueve veces superior a la de Loma de la Lata, en nuestra cuenca la producción convencional declinaría constantemente (1), mientras los recursos no convencionales seguían siendo absolutamente desconocidos para la mayoría de la gente. Hubo principalmente tres elementos que determinaron este despegue en el país del Norte: a) oportunos incentivos fiscales, b) innovación tecnológica y c) precios adecuados.

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Argentina no convencional

viernes, 18 de noviembre de 2011

Los primeros días de noviembre la multinacional Repsol-YPF anunció el que podría ser el mayor “hallazgo” de petróleo y gas de su historia. Según estimaciones de la empresa, en los 428 kilómetros cuadrados de Loma de La Lata (LLL) –Neuquén-, habría recursos de petróleo y gas técnica y económicamente explotables equivalentes a 927 millones de barriles de petróleo. Según consignó el diario Río Negro, en la zona ya se encuentran trabajando 15 equipos de perforación, y los pozos de shale oil realizados alcanzan niveles de extracción que rondan los 5.000 barriles por día (16/10/2011).

Este hallazgo tiene vinculación directa con el hecho en diciembre de 2010 -cuando en un acto Repsol-YPF y la presidenta Cristina Fernández presentaron el descubrimiento de 4,5 TCF (trillones de pies cúbicos) de gas no convencional en Neuquén-, y en líneas generales, con una seguidilla de rimbombantes anuncios que se remontan, al menos, a octubre de 2009 [ver cronología al final del artículo], y que se inscriben en un proceso generalizado de expansión de la frontera hidrocarburífera.

La posibilidad de revertir la posición mundial de Argentina en el sector, que en los últimos años ha visto menguar sostenidamente sus niveles de extracción y de reservas de hidrocarburos, ha alentado previsiones y expectativas de todo tipo. Sin ir más lejos, en mayo del presente año, el gobernador neuquino Jorge Sapag consideró presentar un proyecto al Gobierno Nacional para el desarrollo del gas no convencional en la provincia, con una inversión aproximada de US$ 10.000 millones. De la mano de estos anuncios, en Neuquén desaparecieron rápidamente los fantasmas creados por el constante descenso de los niveles de extracción, como también el necesario debate de diversificar la matriz monoproductora (hidrocarburífera) de la provincia. Sapag estima que en un lapso de cuatro años estaría en condiciones de “abastecer el gas que consume la República, más el que se va a consumir por el crecimiento natural de la industria, más el que se puede perfectamente exportar por los gasoductos que hoy están ociosos a Chile y que han costado miles de millones construir” (La Mañana Neuquén, 3/5/2011). En el mismo sentido se expresó el actual Secretario de Energía de la Nación, para quien los no convencionales contribuirían a disminuir las crecientes importaciones de energía. El nivel de inversiones requerido, ha revitalizado, a su vez, el interés de los “grandes jugadores” de la industria, como lo evidencia el desembarco de la norteamericana Exxon-Mobil o la francesa Total en Neuquén.

En esta trama tampoco han faltado voces críticas. Con motivo del anuncio de diciembre, el economista Diego Mansilla señaló que “en ‘Loma de la Lata’ […] se conocía hace varios años la existencia de estructuras con gas no convencional por lo que la denominación de ‘descubrimiento’ anunciada es errónea ya que no se trataría de […] reservas nuevas desconocidas sino que se logró pasar las estimaciones de ‘reservas posibles’ […] a reservas probadas” (Mansilla, 2010: s/n). El propósito sería, entonces, revalorizar YPF –como ocurrió en estos días en los que las acciones de la compañía subieron más de un 5%-, para una posterior venta. A propósito, resultan llamativas las declaraciones de Roberto Dromi, otrora adalid de las privatizaciones en la década de 1990, ahora abogando por una mayor presencia estatal en el sector a través de una empresa de energía de capitales mixtos (La Nación, 9/11/2011).

Retomando el argumento de Mansilla, en el mismo sentido se manifestaron quienes conviven día a día con la explotación en LLL. En un reportaje con OPSur, Gabriel Cherqui –werken de la comunidad mapuche Kaxipayiñ-, sostuvo: “sabemos que las reservas del yacimiento Loma de La Lata, donde vivimos, han caído, se están instalando más compresoras [para aumentar la presión en el pozo], que son bombas para sacar lo poco o mucho [gas] que le pueda quedar. O sea, lo que salía solo antes, hoy lo están tratando de sacar o mantener con la mayor cantidad de instalaciones que ustedes pueden ver en nuestro territorio. El gas no convencional, no creemos que sea de este momento, nosotros creemos que siempre existió, que sea más caro o más barato, son cuestiones del comercio. Lo que sí entendemos claramente que esto es una cuestión política: las acciones de YPF habían caído muchísimo y es necesario poder mantenerlas […] Para esta gente ya no les significa un negocio como estaban acostumbrados, y para vender un yacimiento es necesario levantar acciones, porque de lo contrario no tiene sentido vender algo muy barato” (OPSur, 2/11/2011).

La posibilidad de una gran maniobra especulativa en torno a los hidrocarburos no convencionales también fue alertada en Estados Unidos, donde este tipo de explotaciones cuenta con un mayor desarrollo. Una nota publicada en The New York Times, que recoge filtraciones de emails y documentos internos de las empresas, y en la que se analiza la información técnica y productiva de miles de pozos, arroja sospechas sobre la actual fiebre del shale gas: “Un ex ejecutivo de Enron escribió en 2009, mientras trabajaba en una compañía de energía: ‘Me pregunto cuándo comenzarán a decirle a la gente que estos pozos no son lo que pensaban que iban a ser’. Agregó que el comportamiento de las compañías de shale gas le recordaba lo que observó cuando trabajaba en Enron […] La información sobre producción, provista por las compañías a reguladores estatales y revisada por el Times, muestra que muchos pozos no están teniendo la performance que la industria esperaba. En las tres mayores formaciones de shale –Barnett en Texas, Haynesville en el este de Texas y Louisiana y Fayetteville, que atraviesa Arkansas- menos del 20% del área anunciada por las compañías como productiva parece ser rentable bajo las condiciones de mercado vigentes, de acuerdo a la información y analistas de la industria” (The New York Times, 26/11/2011).

A decir verdad, la única certeza hasta el momento, son los cientos de denuncias por contaminación de aire, suelo y agua hechas en aquel país, con motivo de las técnicas de perforación horizontal y fractura hidráulica (fracking en inglés) que se utilizan para liberar el hidrocarburo de las arenas y arcillas compactas, e incrementar la extracción en términos del volumen y la fluencia del petróleo y el gas. Llama la atención que el gobernador neuquino, respondiendo a reparos planteados por el obispo Virginio Bressanelli, pretenda apoyarse en Estados Unidos y países europeos como un ejemplo de cuidado por el ambiente (Río Negro, 13/11/2011). Justamente, es en estos países donde la fractura hidráulica está siendo objetada. En junio de este año el estado de Nueva Jersey sancionó una moratoria por un año para la explotación de yacimientos no convencionales, sumándose al estado de Nueva York que ya había sancionado una medida similar. Francia, en ese mismo mes, se convirtió en el primer país en prohibir la técnica, al tiempo que retiró las concesiones otorgadas (Grist, 1/7/2011 y AolEnergy, 26/8/2011).

¿Cómo puede entenderse que los riesgos ambientales de estas explotaciones sean minimizados al absurdo, o directamente marginados en todos los anuncios empresariales y de funcionarios oficiales? ¿Cuáles son las razones profundas de la fiebre de los no convencionales que se ha apoderado del sector?

La matriz energética argentina

Primer elemento a considerar: la matriz energética argentina es altamente dependiente del consumo de hidrocarburos, sobre todo de gas. El 35% de la oferta interna de energía primaria se obtiene a partir de petróleo, y un 51,6% a partir de gas natural (Secretaría de Energía de la Nación). Comparativamente, en la matriz energética mundial se observa una dependencia similar en el caso del petróleo, aunque no así en el del gas natural, que se reduce a menos de la mitad (Agencia Internacional de Energía).

En cuanto a otras fuentes, vale la pena destacar como datos favorables para la Argentina, la baja incidencia del carbón mineral –que es el combustible fósil más contaminante, y a nivel mundial representa más de la cuarta parte de la oferta-, y de la energía nuclear, cuya participación proporcional se reduce a menos de la mitad en nuestro país.

Las diferencias de composición son aún mayores si observamos la situación de Brasil, principal socio comercial de Argentina en la región: mientras la participación del petróleo y sus derivados es prácticamente idéntica, la incidencia del gas natural en aquel país es cinco veces menor. Asimismo, comparada con la argentina, la matriz energética brasileña recibe un aporte exponencialmente superior del rubro biomasa –sobre todo de productos de caña de azúcar, pero también leña-, y la triplica en cuanto a la oferta proporcional de energía hidráulica (Ministério de Minas e Energia).

En un informe de reciente publicación, la Secretaría de Política Económica –dependiente del Ministerio de Economía y Finanzas Públicas de la Nación-, señala que “[d]esde fines de la década del ‘70, el gas ha tenido una incidencia creciente en la oferta energética del país, representando actualmente más del 50% del total, guarismo muy por encima del promedio mundial, que se encuentra cercano al 20%. En este contexto, se profundizó la importancia del gas en la matriz energética debido, principalmente, al consumo intensivo en centrales eléctricas y, en menor medida, por los incrementos en los consumos vehiculares, industriales y domiciliarios” (2011: 12).

En el mismo sentido se expresó el Secretario de Energía de la Nación, Daniel Cameron, durante el discurso inaugural de la Argentina Oil & Gas Expo 2011. Al hacer referencia a la evolución del sector entre las décadas de 1970 y 1980, el funcionario señaló que se produjo “[…] un importante proceso de sustitución en el consumo de energéticos en nuestro país, pasando de una matriz con una gran utilización de combustibles líquidos a una con gran utilización de gas.

En el tiempo este proceso llevó a la Argentina a constituirse en el segundo país más gasificado del mundo, detrás de Rusia, lo cual nos ha convertido en un país más limpio desde el punto de vista de la producción de gases de efecto invernadero (el sector energético es responsable del 32% del CO2 que produce nuestro país) y muy competitivo desde el punto de vista de los costos energéticos tanto para el habitante común como para los sectores industriales, de generación de Energía Eléctrica y el gas natural comprimido utilizado en una gran parte de la flota de vehículos del país (1.900.000)” (Secretaría de Energía de la Nación).”

Mientras tanto, los planes de diversificación de la matriz energética apuntan fuertemente a incrementar la participación de la energía nuclear, hidráulica y biocombustibles, en el mediano plazo. En el caso de la generación de energía eléctrica, Cameron sostuvo que para el 2025 se buscará “bajar la participación de los fósiles (gas/fuel) del actual 57 por ciento a 28. Eso se logrará llevando el actual 6 por ciento de nucleares a 22/23 por ciento, que la hidráulica pase del 35 al 40 por ciento y 8 por ciento de energías renovables” (MDZ Online, 14/10/2010). Estos son los objetivos que animan la puesta en marcha de Atucha II, la construcción de tres represas hidráulicas que aportarían 2.400 megavatios, la producción, exportación e incorporación de biodiesel en el gas oil comercial, y para la generación de energía eléctrica, y el desarrollo de parques de energía eólica en La Rioja y Chubut (Secretaría de Energía de la Nación).

Hasta aquí, dos certezas: con suerte, no superaremos la hidrocarburodependencia sino en el mediano plazo, en consonancia con los pronósticos referidos a la situación mundial –que se detallan más adelante-; y en el largo plazo, habida cuenta de la baja participación de las energías renovables en el plan oficial, nada parece indicar que el tránsito sea hacia una matriz social y ambientalmente más sustentable.

La pesada herencia neoliberal

La imposición a sangre y fuego del neoliberalismo, y su persistencia como patrón de acumulación al menos durante el período 1976-2001, legaron una serie de consecuencias ineludibles para la comprensión de la situación actual del sector hidrocarburífero, sus reconfiguraciones técnicas, y su expansión territorial en ciernes.

Provincias empobrecidas…

El primero de los elementos tiene que ver con la situación fiscal de las provincias, castigada a dos bandas por la destrucción de las economías regionales, y el proceso popularmente conocido como de “desguace del Estado”. La descentralización de la provisión de servicios básicos como la salud y la educación públicas en la década de 1990 –que disparó el gasto en términos de personal del Estado-, sumado a “la crisis económica de las provincias en el campo productivo, y los magros ingresos tributarios obtenidos de fuentes locales, incrementaron la dependencia de estos estados subnacionales de la coparticipación impositiva, las transferencias y adelantos del gobierno nacional y un creciente endeudamiento” (Oszlak, 2003: s/n). Hacia el segundo trimestre de 2011 la participación de la recaudación local de las provincias sobre el total de recursos disponibles se ubicó en torno al 32% (Economía & Regiones, 2011): de cada tres pesos del gasto provincial, tan sólo uno proviene de los ingresos tributarios locales, que inevitablemente deben ser complementados por la coparticipación de impuestos, transferencias no automáticas desde la Nación, y endeudamiento público. Así las cosas, no resulta extraño que –en un razonamiento que podemos hacer extensivo al desarrollo de otros proyectos extractivos-, a pesar de las magras regalías, muchas provincias perciban en la radicación de la industria hidrocarburífera en sus territorios la posibilidad de aumentar el “financiamiento interno” -captando parte de la renta generada por dicha actividad-, para, consecuentemente, incrementar sus niveles de autonomía política y económica.

… y petroleras enriquecidas

En segundo lugar, la imposición del neoliberalismo –que a nivel general buscó desactivar las crecientes contradicciones sociales de mediados de la década de 1970 a partir del desmantelamiento del entramado productivo, institucional, legal y social del período 1940-1976-, también afectó la política que, si bien con vaivenes, venía siendo aplicada en el sector petrolífero y gasífero, otrora vector fundamental del modelo de desarrollo caracterizado por la sustitución de importaciones y la industrialización nacional, el crecimiento del mercado interno, y pautas redistributivas del ingreso.

Las medidas desregulatorias y privatizadoras implementadas, fundamentalmente en la década de 1990, persiguieron el objetivo sustantivo de negar el carácter estratégico de los hidrocarburos, y convertirlos en simples commodities, lo cual, asociado a la frágil situación económica de las provincias, tendió a agigantar la capacidad de negociación y chantaje de las operadoras privadas. Al momento de la prórroga del vencimiento de la concesión de explotación del área “Loma La Lata-Sierra Barrosa”, Repsol-YPF contaba con una facturación anual de US$ 27.000 millones, mientras que los ingresos anuales de Neuquén apenas alcanzaban los US$ 1.100 millones (La Nación, 3/12/2000). Se estima que la extensión de la concesión implicó una transferencia de US$ 40.000 millones a favor de Repsol-YPF (Giuliani y Díaz, 2008).

Saqueo de reservas

Las reformas estructurales también estimularon la política predatoria de las empresas, que orientadas por una inmediata valorización de las concesiones, priorizaron la sobreexplotación de los pozos ya productivos -o en las áreas cuyo potencial había sido verificado por las inversiones de riesgo hechas por la YPF estatal durante décadas-, y la exportación de lo extraído, en desmedro de la reposición de reservas y el mercado interno.

Desde el 2003 es posible notar un giro “pragmático” en la política hacia el sector. Por un lado, hubo una consolidación de aspectos sustanciales del modelo heredado, fundamentalmente, la provincialización de los yacimientos a partir del decreto 546/03, y la “ley corta” 26.197, sancionada en diciembre de 2006. Ambas normativas reafirmaron el marco legal que transfiere prerrogativas a las provincias, lo cual constituye una política prácticamente inédita y a contramano de la tendencia a nivel mundial, orientada a la fusión y centralización de las empresas petroleras y energéticas, y marcada por una creciente injerencia de los Estados nacionales, que buscan promover sus intereses geopolíticos en el sector tanto a partir de sus propias compañías, como de estrictas regulaciones. En su lugar, en la actualidad diez provincias –sus élites políticas y económicas, asociadas a los jugadores privados-, son las principales interlocutoras y rectoras de la política hidrocarburífera nacional.

Asimismo, en sintonía con la configuración heredada del sector, continuó implementándose una activa política de cortejo y garantía para la renta privada, a través de los planes denominados Plus. En este terreno, también hubo una política permisiva respecto al aumento en los combustibles: el mencionado informe de la Secretaría de Política Económica destaca que “[l]os precios del gas oil y la nafta súper se mantuvieron relativamente estables hasta 2007, momento a partir del cual sufrieron un fuerte crecimiento, acumulando una suba de alrededor del 90% en los últimos cuatro años” (2011).

Los atenuantes -la instrumentación de retenciones a las exportaciones, que han posibilitado una mayor captación de la renta por parte del Estado, manteniendo el precio interno de los hidrocarburos por debajo del internacional, y el restablecimiento de la obligación de las empresas de ingresar y negociar en el mercado local la totalidad de los dólares obtenidos por las exportaciones de petróleo crudo, gas y sus derivados (Página/12, 30/10/2011)-, no han modificado en lo sustancial la lógica mercantil que gobierna al sector. La extracción de hidrocarburos continúa estando regida por la ambición privada de obtener multimillonarias ganancias en forma de rentas, más que por la posibilidad que aquellos otorgan, en función de su fabulosa densidad energética, de satisfacer nuestras necesidades de energía y facilitar el tránsito hacia una matriz social y ambientalmente sustentable.

En este marco, no es de extrañar entonces la evolución seguida por la extracción, las reservas, y el horizonte de reservas entre 1988 y 2009.

Tomando como base el año 1988, en dicho período se registraron aumentos en la extracción con picos que superaron el 88 por ciento en 1998. En 2009 la extracción fue un 38 por ciento superior, y las reservas se habían retraído en prácticamente un 10 por ciento, por lo que el horizonte de reservas, que en 1988 alcanzaba los 14 años, se redujo en un tercio, apenas por encima de los 9 años.

Petróleo – Extracción y reservas (1989-2009). Fuente: Elaboración propia en base a datos de Secretaría de Energía de la Nación

En el caso del gas natural -tomando nuevamente como base el año 1988-, en el período 1988-2009 se registraron aumentos en la extracción con picos que superaron el 148 por ciento en 2004. En 2009 la extracción fue un 130 por ciento superior, y las reservas se habían retraído en prácticamente un 55 por ciento, por lo que el horizonte de reservas, que en 1988 superaba los 36 años, se redujo a la quinta parte, apenas por encima de los 7 años.

Gas Natural – Extracción y reservas (1989-2009). Fuente: Elaboración propia en base a datos de Secretaría de Energía de la Nación

La merma en estos rubros fue acompañada por una fuerte recuperación macroeconómica iniciada en 2002-2003, con un promedio de crecimiento de la tasa anual porcentual del PIB del 7,63% hasta 2010 (Banco Mundial). Como es lógico, también se incrementó el consumo de energía, sobre todo a partir de la explotación de hidrocarburos, habida cuenta de las peculiaridades de la matriz energética nacional. El consumo total de petróleo (incluyendo derivados), pasó de casi 450 mil barriles por día en 2003, a 618 mil en 2010, lo que implica un incremento del 37,33% (U.S. Energy Information Administration). En cuanto a la demanda de gas, hubo un crecimiento cercano al 23%. Medida en volúmenes de millones de m3/día, la misma pasó de 84.288 de MM m3/día en 2003, a 103.582 MM m3/día en 2010, destacándose sobre ese total la demanda para el consumo residencial (24,3%), industrial (28%), y para la generación de energía eléctrica (29%) (Enargas).

El escenario de disminución de la extracción y retraimiento de las reservas, sumado al crecimiento en la demanda de los últimos años, ha redundado en ingentes importaciones de combustibles –sobre todo de gas natural licuado, gasoil y fueloil-, que se han convertido en uno de los principales desequilibrios de la balanza comercial. De 2003 a 2010 las importaciones del rubro se incrementaron en prácticamente un 715%, pasando de US$ 549 millones, a US$ 4.474 millones (Ministerio de Economía de la Nación).

Este es uno de los principales elementos a tener en cuenta a la hora de analizar el desarrollo de la explotación de hidrocarburos no convencionales. Precisamente, el 13 de octubre el Secretario de Energía de la Nación sostuvo que gracias al desarrollo de su extracción, el país “dejará de importar energía en el cortísimo plazo”. Sus afirmaciones fueron respaldadas por los principales actores privados de la industria: la transnacional española Repsol-YPF, la estadounidense Apache, la anglo-chino-argentina Pan American Energy, y la francesa Total. “El empresario español Tomás García Blanco, responsable de Exploración y Producción de YPF, destacó los recientes descubrimientos de gas y petróleo no convencionales de la empresa en Neuquén, a partir de los cuales afirmó que ‘Argentina puede replicar lo que está haciendo Estados Unidos, primer productor de hidrocarburos no convencionales, que después de muchos años de declive energético ha comenzado a revertir la tendencia gracias al gas y petróleo extraído de la roca madre’” (Página/12, 13/10/2011).

Las expectativas fueron relativizadas por el presidente de ENARSA, empresa estatal de energía. En una conferencia realizada ese mismo mes: “Espinosa, quien no descartó la potencialidad de estos recursos [no convencionales], fue más cauto y dejó entrever algo que seguramente no le gustará escuchar a los funcionarios provinciales: que la roca madre neuquina no es igual a la estadounidense, que para sacar el gas no convencional se requieren grandes inversiones y equipamiento que hoy no está y que, si todas las limitaciones se superan, estos recursos no convencionales solo correrán un horizonte de declinación inevitable” (La Mañana Neuquén, 9/10/2011).

Más allá de estas discrepancias, lo cierto es que desde 2009, el gobierno nacional ha estimulado la producción de gas a partir de yacimientos inactivos o no convencionales. Con este propósito, el programa de subsidios Gas Plus eleva en promedio a US$ 5 el precio del millón de BTU.

El contexto internacional y el lugar de Argentina en el mundo

Finalmente, debemos tener en cuenta factores estructurales y geopolíticos. Merced a la imposición del modelo neoliberal que mencionáramos, el desenfrenado consumo de las principales potencias económicas, y la buena cotización internacional de los commodities, los países del Sur han revalidado su rol como proveedores de hidrocarburos, minerales, biodiversidad y alimentos en el mercado mundial.

El último anuario estadístico de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), dependiente de la Organización de Naciones Unidas, arroja pistas sobre esta tendencia en América Latina: en la Comunidad Andina (2) el porcentaje de productos primarios sobre el total de exportaciones pasó del 81% en 2008 al 82,3% en 2009; en el Mercosur (3) el aumento fue del 59,8% al 63,1%. Como consecuencia, en el Tercer Mundo se ha avanzado en la privatización de la tierra y la expulsión violenta de sus pobladores originarios, la privatización y sobreexplotación del patrimonio natural, y la supresión de formas indígenas y campesinas de producción y consumo.

Paralelamente, no debemos olvidar que el capitalismo necesariamente debe expandirse para poder sobrevivir. Gobernado por la búsqueda de ganancias, constantemente debe incorporar brazos y recursos naturales a su circuito de funcionamiento, y, consecuentemente, incrementar su consumo energético. Existe una lógica correlación entre esta expansión capitalista y el consumo energético global. En los últimos treinta años, la población mundial experimentó un crecimiento de alrededor del 50% (4); en ese mismo período, el consumo total de energía primaria (5) se incrementó en un 74%. (6) Así como un puñado de corporaciones y países acaparan la producción y el consumo de riquezas materiales, también concentran el consumo de energía: en 2008 los 34 Estados que integran la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) -considerados los más desarrollados y avanzados del planeta- acapararon prácticamente la mitad del consumo de energía primaria a nivel mundial.

Fuente: Elaboración propia en base a U.S. Energy Information Administration

Probablemente no exista prueba más significativa de la voracidad energética del capitalismo que el incremento en el consumo de los “nuevos motores” del desarrollo global. La población china creció un 33% entre 1980 y 2008; en ese mismo período, su consumo energético lo hizo en un 400%. Según la Agencia Internacional de Energía (AIE), “el aumento del consumo de energía de China entre 2000 y 2008 fue más de cuatro veces mayor que en la década previa” (2010: 8); en 2009 el gigante asiático superó a Estados Unidos como el mayor consumidor de energía del mundo. En el caso de la India el crecimiento demográfico entre 1980 y 2008 fue del 66,5%, mientras que sus necesidades energéticas se multiplicaron en un 375%. Finalmente, Brasil experimentó un aumento poblacional del 60%, en tanto que su consumo energético creció un 150%. De generalizarse el ascendente nivel de vida de las clases altas y medias de estos países, sus necesidades energéticas podrían dispararse aún más.

Fuente: Elaboración propia en base a U.S. Energy Information Administration

Asimismo, la AIE prevé que para el año 2035 el aumento en la demanda mundial de energía primaria estará motivado, casi excluyentemente, por los países emergentes. China contribuirá un 36% del crecimiento proyectado en el uso global de energía; mientras que India lo hará con un 18% del aumento total.

Como señaláramos, la matriz energética global se encuentra compuesta en un 81% por combustibles fósiles. Si bien se prevé una progresiva participación de otras fuentes (nuclear, hidroeléctrica y alternativas), los combustibles fósiles continuarían siendo la principal en 2035, ya que es la única, por su densidad, capaz de garantizar el incesante crecimiento en el consumo de energía. Para entonces habría un crecimiento sostenido en la demanda de petróleo, que alcanzaría los 99 millones de barriles diarios (mb/d) en 2035, 15 mb/d más que en 2009.

Sin embargo, ante la irreversible declinación de las fuentes tradicionales –es decir, alcanzado el peak oil o cénit del petróleo, que estancará la extracción en 68-69 mb/d hacia 2020-, la frontera petrolera continuará su avance hacia las aguas profundas y los confines del globo (7), y habrá un sólido crecimiento de la participación de condensados (8) y petróleo no convencional (9). Si bien se cree que estas reservas son varias veces superiores a las de petróleo convencional, sus rendimientos energéticos son mucho menores, y su extracción sumamente contaminante y costosa.

Este es uno de los elementos que permite comprender cómo Argentina podría pasar de ocupar un lugar marginal en el mercado hidrocarburífero a nivel mundial [ver cuadro], a ser uno de los principales destinos de inversión en no convencionales, y un potencial exportador neto de energía en el futuro. Petróleo

Petróleo Mundo Argentina %
Oferta  2010 – Miles de barriles por día 86.848,635 763,609 0,878
Consumo  2010 – Miles de barriles por día 87.068 618 0,709
Reservas  2009 – Miles de millones de barriles 1.341,572 2,616 0,194
Fuente: U.S. Energy Information Administration

Producción de Gas Natural por tipo  2009 – Miles de millones de pies cúbicos
Venteado y encendido Reinyectado Comercializado Gas natural Producción bruta
Mundo 4.083 13.574 112.584 106.471 134.307
Argentina 31 39 1.638 1.461 1.709
% 0,75 0,28 1,45 1,37 1,27
Fuente: U.S. Energy Information Administration

Mundo Argentina % Oferta 2010 – Miles de barriles por día 86.848,635 763,609 0,878 Consumo 2010 – Miles de barriles por día 87.068 618 0,709 Reservas 2009 – Miles de millones de barriles 1.341,572 2,616 0,194 Fuente: U.S. Energy Information Administration Producción de Gas Natural por tipo 2009 – Miles de millones de pies cúbicos Venteado y encendido Reinyectado Comercializado Gas natural Producción bruta Mundo 4.083 13.574 112.584 106.471 134.307 Argentina 31 39 1.638 1.461 1.709 % 0,75 0,28 1,45 1,37 1,27 Fuente: U.S. Energy Information Administration Consumo 2009 – Miles de millones de pies cúbicos World Argentina % Gas natural 106.764 1.523 1,42 Fuente: U.S. Energy Information Administration

Un informe elaborado a pedido de la U.S. Energy Information Administration –que tomó estado público en abril de 2011-, ubica a Argentina en el tercer lugar en materia de recursos de shale gas técnicamente recuperables con 774 trillones de pies cúbicos, detrás de China (1.245 TFC), y Estados Unidos (862 TFC). Por su parte, la cantidad total de reservas (sumando las que todavía no son técnicamente recuperables) ascenderían a 2.732 TFC.

Asimismo, dicho trabajo destaca que Argentina ya cuenta con una significativa infraestructura que facilitaría la producción y la exportación de gas natural. A tales efectos, la cuenca con mayores perspectivas es la neuquina, ya que combina una tradición de prácticamente cien años en la explotación de hidrocarburos, con formaciones geológicas –sobresale la de Vaca Muerta- para el desarrollo de explotaciones de tight y shale gas.

La cuenca que le sigue en importancia es la del Golfo San Jorge, cuyo principal operador en la actualidad es Pan American Energy (PAE). Las crecientes necesidades energéticas del gigante asiático, y la política desplegada en los últimos años con el propósito de garantizar reservas de hidrocarburos y otras materias primas, se corresponden con los anuncios realizados a mediados de octubre de 2011: PAE “anticipó que durante 2012 tiene previsto invertir alrededor de mil millones de dólares en la Argentina, para el desarrollo de exploraciones off shore y nuevos proyectos de producción de gas no convencional (shale gas)” (Página/12, 12/10/2011).

Posteriormente se destacan dos cuencas: la binacional Austral-Magallanes, compartida con Chile, y la Chaco Paranaense, ubicada entre Brasil, Uruguay, Argentina, Paraguay y Bolivia. La falta de antecedentes de esta última –y por lo tanto, de la infraestructura necesaria para su desarrollo-, y el hecho de albergar al Sistema Acuífero Guaraní -una de las reservas más importantes de agua dulce a nivel mundial-, no parecen obstáculos para dar inicio a la actividad. Por medio de un acuerdo, Ancap e YPF iniciarán exploraciones de hidrocarburos no convencionales en la Cuenca Norte uruguaya (El País, 3/11/2011), y, en Entre Rios, ya se han hecho los primeros estudios geológicos con imágenes satelitales (Uno Entre Ríos, 8/11/2011).

Con todos estos elementos sobre la mesa, buscamos señalar que el carácter especulativo que puedan tener estos anuncios, en torno a una posible venta de acciones de YPF en poder de Repsol, si bien es un factor a considerar, no constituye el eje del debate.

La fuerte incidencia de los combustibles fósiles en la matriz energética argentina, la necesidad económica de las provincias de obtener ‘recursos genuinos’ avanzando hacia la profundización del modelo extractivo y la creciente demanda global de energía, son las variables que se imponen con más fuerza. Una vez más, los costos socioambientales de la explotación de hidrocarburos no convencionales han quedado fuera de la discusión por parte de los funcionarios de Estado y las empresas, quedando en manos de las organizaciones populares forzar la discusión sobre ese punto e impedir la agudización de un régimen de producción y consumo de energía social y ambientalmente insustentable.

Cronología

Octubre de 2009

- Primeros anuncios de Repsol-YPF sobre futuras inversiones en shale gas en la provincia de Neuquén, yacimiento Loma de la Lata.

Febrero de 2010

- En una gira por Estados Unidos, el gobierno neuquino promociona áreas para el desarrollo de hidrocarburos no convencionales. En el marco de una reunión con ejecutivos de Exxon Mobil en Houston, el gobernador neuquino Jorge Sapag, propone impulsar una ley nacional que favorezca el desarrollo de yacimientos de gas no convencional.

- El gobierno neuquino anuncia la existencia de “dos Loma de la Lata” en gas no convencional en la provincia, que como mínimo adicionarían 21 trillones de pies cúbicos en reservas.

Mayo de 2010

- El gobierno nacional aprueba el desarrollo del primer pozo de shale gas en el marco del programa Gas Plus, beneficiando a la empresa Apache, que opera el área Loma Negra-NI, en Neuquén

Junio de 2010

- Nuevo viaje de las autoridades neuquinas a Estados Unidos, en búsqueda de inversiones para yacimientos no convencionales.

- El gobernador neuquino anuncia la firma de convenios con empresas estadounidenses.

- Inversión de US$ 10 millones de YPF en la formación Vaca Muerta, del yacimiento Loma de la Lata, para la realización de una prueba piloto de exploración de shale gas. La empresa promete inversiones por US$ 300 millones en caso de que la exploración resulte satisfactoria.

- Las inversiones de Apache e YPF colocan a Neuquén a la vanguardia del desarrollo de yacimientos no convencionales.

Julio de 2010

- Se anuncian nuevas inversiones de Apache, YPF y Exxon en Neuquén.

- Estimaciones de funcionarios provinciales señalan que en diez años la producción de gas no convencional duplicaría a la tradicional.

Agosto de 2010

- Acuerdo entre Apache y Pampa Energía para la explotación de tight gas en Neuquén y Río Negro, áreas Anticlinal campamento, y Estación Fernández Oro.

Octubre de 2010

- Las empresas Apache, YPF, Pluspetrol, Pan American Energy, Tecpetrol, Petrobras y Entre Lomas prevén inversiones por US$ 1.600 para 2011, la mayoría destinada al desarrollo de proyectos de tight gas.

Noviembre de 2010

- Lobby del gobierno neuquino ante el nacional para mejorar el precio que perciben las empresas por el gas no convencional, ubicándolo entre US$ 4,5 y 7,5 por millón de BTU.

- Exxon, Apache y Total anuncian inversiones por US$ 5.000 hasta 2020 para el desarrollo de shale gas en Neuquén –áreas Vaca Muerta y Los Molles.

- Trascendidos originados desde el gobierno nacional señalan la existencia de 257 trillones de pies cúbicos (TCF) de tight y shale gas en Neuquén, equivalentes a 26 Loma de la Lata.

Diciembre de 2010

- Mediante un acto, Repsol-YPF y la presidenta Cristina Fernández anuncian el descubrimiento de 4,5 TCF de gas no convencional en Neuquén, sin aclarar si se trataba del recurso total descubierto, o de las reservas comprobadas.

- Repsol-YPF y la minera brasileña Vale anuncian inversiones por US$ 5.000 para el desarrollo de gas no convencional en Neuquén, que abastecería de energía al Proyecto Potasio Río Colorado en Malargüe, Mendoza.

- Nuevos incentivos en Neuquén para la exploración en yacimientos no convencionales.

- Acuerdo entre Repsol-YPF y Total para la exploración de gas no convencional en cuatro áreas de la Cuenca Neuquina: Aguada de Castro, Pampa las Yeguas II, Cerro las Minas y Cerro Partido.

Enero de 2011

- Acuerdo entre la empresa estatal neuquina Gas & Petróleo de Neuquén, Apache Energía, Americas Petrogas S.A. y Energicon, para explotar gas no convencional en el área Huacalera. Se estiman inversiones de entre US$ 8 y 10 millones.

- Trasciende el interés de la empresa Shell para la exploración de gas no convencional en el área Aguada del Chañar, Neuquén, a la cual destinaría inversiones de US$ 10 millones.

Marzo de 2011

- Exxon-Mobil reorganiza sus negocios en el país, desprendiéndose de su cadena de estaciones de servicio y una refinería, y focalizando sus inversiones en el sector upstream en la provincia de Neuquén.

- Prueba piloto del primer pozo horizontal multifractura en Neuquén, yacimiento Anticlinal Campamento, a cargo de Apache.

- Nueva gira del gobierno neuquino a Texas en búsqueda de inversiones.

Abril de 2011

- Se publica el informe encargado por la US Energy Information Administrarion, que ubica a Argentina en tercer lugar a nivel mundial en materia de reservas de gas no convencional.

- Se oficializa el desembarco de Exxon-Mobil en Neuquén.

Mayo de 2011

- La empresa chilena ENAP anuncia que buscará gas no convencional en la cuenca Magallanes.

- El gobierno neuquino sostiene que con una inversión de US$ 10.000 millones en hidrocarburos no convencionales, la provincia podría abastecer todo el gas que Argentina importa.

- El gobierno de Mendoza encarga estudios para confirmar la existencia de reservas de shale oil en la provincia.

- Entra en producción el pozo perforado por Apache en Anticlinal Campamento, Neuquén.

- Repsol-YPF anuncia el descubrimiento de 150 millones de barriles de shale oil en Neuquén.

Julio de 2011

- La provincia de Entre Ríos se asocia con la empresa uruguaya ANCAP para la exploración de hidrocarburos en la cuenca chaco-paranaense.

- Empresas petroleras anuncian inversiones por US$ 1.170 millones para exploración petrolera en Neuquén, la mayoría destinada a hidrocarburos no convencionales.

- Nuevos anuncios sobre la búsqueda de hidrocarburos no convencionales en Entre Ríos, a cargo de Repsol-YPF.

Agosto de 2011

- Se anuncian nuevos hallazgos de petróleo y gas no convencional en Neuquén, por parte de Apache y Repsol-YPF.

- Anuncios de inversiones de Exxon-Mobil por US$ 76 millones en Neuquén, para explorar y explotar sus activos de petróleo y gas no convencional.

Septiembre de 2011

- Lobby de las empresas reclamando extensiones en las concesiones para facilitar la inversión en yacimientos de hidrocarburos no convencionales.

- Empresas pequeñas intervienen en la exploración de no convencionales: una asociación entre Roche, Madalena Austral y Apco halló reservas de shale oil en la formación Vaca Muerta, en la provincia de Neuquén.

- Trascienden nuevos anuncios de inversión de Exxon Mobil, Apache, Chevron y AES por unos US$ 1.000 millones.

Octubre de 2011:

- Se prevén inversiones por US$ 3.000 millones en Neuquén, en el marco del programa Gas Plus. La gran mayoría corresponde a yacimientos no convencionales.

- Pan American Energy anunció inversiones por US$ 1.000 millones, para el desarrollo de exploraciones off-shore y shale gas.

- Según el director de Exploración y Producción de YPF, el español Tomás García Blanco, “el shale oil (petróleo no convencional) de Neuquén es el mejor del mundo”. Las condiciones geológicas de la formación Vaca Muerta, son mejores que las que están en producción en Estados Unidos.

- El Secretario de Energía de la Nación sostuvo que gracias al desarrollo de la extracción de hidrocarburos no convencionales, el país “dejará de importar energía en el cortísimo plazo”.

- Repsol-YPF ya cuenta con 15 equipos de perforación en Loma de La Lata. Según el jefe de operaciones de YPF para Argentina, se están extrayendo 5.000 barriles diarios de shale oil.

Noviembre de 2011:

- El 6 de noviembre la multinacional española Repsol-YPF anunció el “hallazgo” de recursos de petróleo y gas técnica y económicamente explotables equivalentes a 927 millones de barriles de petróleo.

Notas:
  1. - La presente nota complementa desde el punto de vista socioeconómico, el informe que preparáramos a comienzos de julio -Shale gas: hacia la conquista de la nueva frontera extractiva-, en la que se detallaron aspectos técnicos y consecuencias ecológicas de las explotaciones de hidrocarburos no convencionales.
  2. - La Comunidad Andina está integrada por Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia.
  3. - Mercado Común del Sur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay; Venezuela, mientras tanto, se encuentra en proceso de incorporación.
  4. - Todos los datos poblacionales fueron tomados del U.S. Census Bureau, Population Division: http://www.census.gov
  5. - La energía primaria es toda fuente de energía que se obtiene de la naturaleza antes de ser transformada.
  6. - Las estadísticas y previsiones energéticas fueron tomadas de la U.S. Energy information Administration (EIA): http://www.eia.doe.gov y la Agencia Internacional de Energía (AIE):http://www.iea.org
  7. - A comienzos de 2011 se celebró, en la ciudad noruega de Tromsö, la conferencia “Fronteras del Ártico”, a la que asistieron alrededor de 1.000 participantes. “El Ártico fascina a las compañías de petróleo y gas más que ninguna otra región en este momento [...] Esperan explotar enormes y aún no descubiertas reservas, en esta remota área que está libre de la inestabilidad política que invade otras partes del mundo ricas en hidrocarburos” (Der Spiegel Online, 26/01/2011).
  8. - Mezcla de hidrocarburos en estado gaseoso que por condiciones de temperatura y presión cercanas a la superficie se recupera en forma líquida.
  9. - Hace referencia a las reservas de crudo más pesado, sulfurado y difícil de extraer.

Bibliografía
Bernal, F.; De Dicco, R.; Freda, J.F. (2008): Cien años de petróleo argentino. Descubrimiento, saqueo y perspectivas. Buenos Aires: Capital Intelectual.
Economía & Regiones (2011): Informe trimestral de provincias. Situación fiscal y financiera.
Giuliani, A. y Díaz, N. (2008): Petróleo y economía neuquina. Neuquén: Universidad Nacional del Comahue.
Mansilla, D. (2007): Hidrocarburos y política energética. Buenos Aires: Ediciones del CCC.
__________ (2010): Luces y sombras del descubrimiento de gas en Neuquén http://www.centrocultural.coop/blogs/surdesarrollo/2010/12/luces-y-sombras-del-descubrimiento-de-gas-en-neuquen/
Oszlak, O. (2003): “El mito del estado mínimo: una década de reforma estatal en la Argentina”. Desarrollo Económico, Vol. 42, No. 168, (Ene. – Mar., 2003), pp. 519-543.

Agencias oficiales
Agencia Internacional de Energía (2010): World Energy Outlook 2010.
Banco Mundial: http://datos.bancomundial.org/
Comisión Económica para América Latina y el Caribe: http://websie.eclac.cl/anuario_estadistico/anuario_2010/
Enargas: Informes 2005 y 2010
Ministerio de Economía y Finanzas Públicas de la Nación (2011): Complejo petróleo y gas
Ministério de Minas e Energia: http://www.mme.gov.br/mme
Secretaría de Energía de la Nación: http://energia.mecon.ar
U.S. Census Bureau, Population Division
U.S. Energy Information Administration: http://www.eia.gov/cfapps/ipdbproject/IEDIndex3.cfm
_____ (2011) World Shale Gas Resources: An Initial Assessment of 14 Regions Outside the United States

Medios de prensa
AolEnergy (Jon Hurdle), 26/8/2011: Bans on natural gas fracking spread.
Der Spiegel Online (Christoph Seidler), 26/01/2011: The Exorbitant Dream of Arctic Oil.
El País, 3/11/2011: YPF buscará petróleo en el Norte del país.
Grist (Christopher Mims), 1/7/2011: World’s first fracking bans come through in France and New Jersey.
La Nación, 3/12/2000: Diez años más en Loma de la Lata
La Nación, 9/11/2011: Roberto Dromi, de arquitecto de las privatizaciones a promotor de la reestatización de YPF.
La Mañana Neuquén, 3/5/2011: Sapag ofrece a Nación la cuenca de Neuquén para sustituir importaciones.
La Mañana Neuquén, 9/10/2011: Pinchando expectativas en “no convencional”.
MDZ Online, 14/10/2010: En 2011 el Estado argentino gastará 20% más en energía.
OPSur, 2/11/2011: Gabriel Cherqui: “Estamos cansados de ver cómo vienen matando nuestro Wallmapu”.
Página/12, 12/10/2011: Mil millones en inversiones.
Página/12, 13/10/2011: Sacarles petróleo a las rocas.
Página/12, 30/10/2011: El colmo de las calificadoras.
Río Negro, 16/10/2011 (Fernando Castro): Viaje al yacimiento neuquino donde se extrae el petróleo del futuro.
Río Negro (Gerardo Bilardo), 13/11/2011: Al compás del petróleo.
The New York Times (Ian Urbina), 26/11/2011: Insiders Sound an Alarm Amid a Natural Gas Rush.
Uno Entre Ríos, 8/11/2011: La provincia avanzará en la búsqueda de hidrocarburos no convencionales.

fuente: Diego Pérez Roig | Observatorio Petrolero Sur
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Algunas claves para entender los descubrimientos petroleros

viernes, 11 de noviembre de 2011

imagen/YPF

"YPF descubre 927 millones de barriles petróleo no convencional en Argentina"

  No deja de llamar la atención las dificultades que evidencian algunos medios de comunicación al difundir informaciones sobre la industria petrolera o de la energía en general. Es bastante comprensible que yerren en conceptos que pueden ser básicos para el entendido pero no para el lego, pero el problema aparece cuando ese desconocimiento aporta a la confusión del público, que puede crearse expectativas equivocadas, por subestimación o sobreestimación de los hechos que se le comunican.

En los dos últimos años, Argentina hizo más anuncios de descubrimientos petroleros que en las últimas dos décadas, a juzgar por los archivos de los diarios. La mayoría de ellos fueron tan espectaculares que los medios incluso tuvieron que inventar palabras para describirlos: “super-hallazgo”, “mega-descubrimiento”, “mega-hallazgo”, “mega-super-hiper hallazgo” (este último es broma), y similares.

El último anuncio correspondió al realizado por la empresa YPF el 7 del corriente, consistente en la confirmación de la existencia de 927 millones de barriles de petróleo no convencional en Loma de la Lata, Neuquén, en lo que la compañía resaltó como “el mayor descubrimiento de recursos exploratorios” de su historia.

"El hallazgo casi duplica a la cantidad que tiene YPF en el país", agregaron desde la compañía, aunque aclararon que aún no se puede hablar de "reservas", ya que restan una serie de pasos sujetos a las posibilidades físicas y económicas de la extracción. Esta “serie de pasos” que restan son los que determinarán, en definitiva, si el país tendrá efectivamente más reservas petroleras o no, y en caso afirmativo, cuántas.

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Nueva misión a Houston en busca de inversiones

martes, 1 de noviembre de 2011

foto/neuqueninforma

Ruben Etcheverry Presidente de Gas y Petroleo del Neuquen S.A.

  El gobierno neuquino sigue buscando más empresas interesadas en invertir en la cuenca hidrocarburífera neuquina. Además en los próximos días dará los primeros pasos para mantener acuerdos con universidades con el objetivo de que capaciten al personal de las empresas que ya están extrayendo hidrocarburos en yacimientos no convencionales, parte de la apuesta del gobierno para incrementar sus ingresos en los próximos años.
Para eso, una misión con representantes de Gas y Petróleo (GyP), Hidrocarburos del Neuquén (Hidenesa) y la secretaría de Recursos Naturales, viajó ayer a Estados Unidos, para comenzar a mantener los primeros contactos en los próximos días.

El titular de Hidenesa, Sergio Schroh, informó que el 3 y 4 de octubre parte la delegación mantendrá contacto con autoridades de la School of Mine (Colorado), un centro de estudios dedicado a la actividad petrolera, que desde hace unos 15 años forma parte de la avanzada en materia de producción no convencional.

"La idea es formalizar un convenio para un intercambio de catedráticos y profesionales", dijo Schroh. Así se establecería un primer contacto de cara a la inauguración del centro tecnológico de Alejandría, la institución que se ubicará en cercanías de Plottier, y que formará parte de la avanzada tecnológica y académica en Neuquén en materia de las nuevas formas de producción petrolera. Se presume que a fines de año podría realizar una licitación para comenzar a levantar esta nueva institución, dijo el titular de Hidenesa.

Parte de la comitiva también será el electo diputado Luis Sapag, en representación de la Universidad Tecnológica de Cutral Co. En cuanto a la posibilidad de atraer nuevos inversores a Neuquén, un escenario que comenzó a adquirir renombre internacional a partir de uno de los yacimientos más importantes de shale gas del mundo en Loma de La Lata, a partir del siete de noviembre, en Houston, se desarrollará el World Shale Gas, la máxima cita mundial de la producción no convencional.

Allí se integrarán a la comitiva el secretario de Recursos Naturales Guillermo Coco y el presidente de Gas y petróleo, Rubén Etcheverry, que llegarán en un segundo tramo de la delegación. "Va a haber rondas de negocios. Hay menos áreas disponibles en Neuquén, pero sin duda que siempre existe la posibilidad de concretar algún tipo de acuerdo, por áreas nuevas, o mediante cesión de áreas entre las empresas que ya están participando", planteó Schroh al hablar con este diario.

fuente: rionegro.com.ar
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Se puso en marcha la segunda etapa del Parque Eólico de Arauco, en La Rioja

lunes, 31 de octubre de 2011

La segunda etapa del Parque Eólico de Arauco de La Rioja, Argentina, se puso en marcha con el inicio de los trabajos de rellenado de hormigón de las bases en las que se colocarán los 12 nuevos molinos.

En este caso, se concretó el rellenado de hormigón de la primera de las 12 bases. El inicio de estos trabajo significa la puesta en marcha de la segunda etapa que el Gobierno tiene previsto tener concluída en junio de 2012 para que desde esa fecha el Parque Eólico comience a generar 50,4 megavatios.

En este rellenado de hormigón de la primera base del Parque estuvieron presentes el secretario de Obras Públicas, Fernando Cárbel, el vicepresidente ejecutivo del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), José Luis Esperón, equipos técnicos, entre otros.

Cárbel destacó la importancia de este primer rellenado de hormigón en las nuevas bases del Parque Eólico. “Esto es un hito. Es el inicio de una tarea fundamental que es la base, algo importante de esta segunda etapa que marca el camino de lo que viene haciendo la Provincia y que en el futuro dará lugar a uno de los mayores generadores de energía renovable del país”, aseguró

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La energía no será para los pobres

jueves, 20 de octubre de 2011

foto: foros.pesca.mx

En el mundo en desarrollo 2,7 mil millones que no acceden a fuentes limpias para cocinar, sólo cuentan con biomasa utilizada en cocinas ineficientes y contaminantes.

Nuevos informes de la Agencia Internacional de la Energía confirman que el aumento del consumo energético en los países en desarrollo no beneficiará a los más pobres.

El próximo 9 de noviembre –y como todos los años- la Agencia Internacional de la Energía estará dando a conocer su Prospectiva Mundial para la Energía. Como adelanto, la agencia ha liberado con anterioridad algunos datos correspondientes a dos capítulos del reporte: uno relacionado con el acceso a la energía y otro con los subsidios a los combustibles fósiles.

En el primero (“Energy for All”, dado a conocer el pasado 10 de octubre) la agencia estima que en el mundo en desarrollo hay alrededor de 1,3 mil millones de personas que no tienen acceso a la electricidad y 2,7 mil millones que no acceden a fuentes limpias para cocinar (esto es, que solo cuentan con biomasa utilizada en cocinas ineficientes y contaminantes). Informa también que para el año 2030, en el mejor escenario de inversiones orientadas a este fin, aún habrá mil millones de personas sin acceso a la electricidad y se mantendrán los 2,7 mil millones sin acceso a fuentes de cocción.

Suele argumentarse que las grandes inversiones en aprovisionamiento de energía y la inevitable consecuencia de aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero en los países en desarrollo, está relacionada con la necesidad de llevar energía a las poblaciones que aún carecen de ella. Sin embargo los datos no reflejan esta realidad.

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El dueño del Banco Macro ingresa al negocio energético

El banquero Jorge Brito compró parte del capital accionario de EMGASUD

Jorge Brito

El banquero Jorge Brito, titular del Grupo Macro

El banquero Jorge Brito está ampliando sus inversiones mas allá del sistema financiero. El dueño del Grupo Macro y titular de Adeba, acaba de ingresar al negocio energético con la compra de participación accionaria en el capital de Emgasud.

Se trata de la compañía que preside el empresario Alejandro Ivanissevich, dedicada a la distribución de gas y que en los últimos años obtuvo los contratos para la construcción de varios gasoductos. De hecho, distribuye gas natural en varias localidades bonaerenses; transporta gas natural a través del gasoducto Patagónico; genera energía eléctrica y comercializando gas natural y energía eléctrica a través de su subsidiaria Enersud Energy.

Hace unos meses, el fondo inversor Fintech, del empresario mexicano David Martinez, adquirió 43,72% del capital de Emgasud por cerca de u$s 50 millones ingresando de este modo al negocio energético argentino. Las acciones que acaba de adquirir son las mismas que Ivanissevich le había comprado a principios de mayo a Ashmore a través de Fides, la sociedad controlante de Emgasud, por una suma similar.

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La importación de gas por barco llegó a precios récord

martes, 18 de octubre de 2011


  La importación de gas en estado líquido (llega desde ultramar y se vuelve a gasificar cuando llega al país para volcarlo a la red nacional), una alternativa que comenzó a aplicar el Gobierno en 2008 para compensar la caída en la producción local, alcanzó durante los últimos dos meses precios récord

    De acuerdo con números del sector privado "no hay cifras oficiales de acceso público", durante agosto se pagaron los valores más altos del año, con precios que arañaron los u$s 20 el millón de BTU (la unidad de medida). Ese número se ubica muy por encima de los entre u$s 10 y u$s 12 por la misma cantidad que el Gobierno esperaba desembolsar a principios de año, cuando hizo los cálculos sobre el volumen de gas importado por barco que necesitaría para atender las necesidades de 2011. En despachos públicos suelen repetir el mismo argumento para explicar las compras en el exterior: en un contexto de crecimiento fuerte y sostenido de la economía en su conjunto, la energía más cara es que falta.

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La “Arabia Saudita del litio”

domingo, 16 de octubre de 2011


¿Por qué no generar valor agregado en el país?

El litio es un mineral liviano que presenta múltiples aplicaciones en las industrias energética, química y petroquímica. De los diez millones de toneladas métricas de reservas de litio que —se estima— existen en el planeta, cerca de nueve están ubicadas en América Latina. De hecho, en las salinas de la Argentina, Bolivia y Chile se concentra el 85% de las reservas mundiales del mineral y, por ello, la región ya es conocida como la “Arabia Saudita del litio”.

Nuestro país se especializa en la obtención de carbonato y cloruro de litio, extracción que se hace principalmente en las salmueras de Jujuy, Salta y Catamarca. Pero también existen depósitos pegmáticos de este mineral en las sierras pampeanas de Córdoba, San Luís y Catamarca.

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Sacarles petróleo a las rocas

viernes, 14 de octubre de 2011


Daniel Cameron, secretario de Energía

Daniel Cameron, secretario de Energía

“el país dejará de importar energía en el cortísimo plazo”

El secretario de Energía estimó que el país “dejará de importar energía en el cortísimo plazo” gracias al desarrollo de la extracción de hidrocarburos no convencionales. Gran apuesta de las empresas petroleras a ese recurso.

El desarrollo de métodos no convencionales para la exploración y explotación de petróleo y gas está despertando grandes expectativas tanto en el ámbito privado como público. Desde la conducción de YPF sostienen que, en el largo plazo, los recursos no convencionales existentes “parecen garantizar el autoabastecimiento”. Daniel Cameron(foto), secretario de Energía, tiene expectativas todavía más auspiciosas: estimó que Argentina dejará de importar energía “en el cortísimo plazo” gracias a los recursos no convencionales.

Los recientes hallazgos en la materia no sólo elevan las proyecciones de producción, sino que también motiva nuevas inversiones. La estadounidense Apache, la chino-argentina Pan American Energy (PAE) y la francesa Total anticiparon su decisión de sumar capitales para participar en el negocio. Los hidrocarburos no convencionales fueron la figura casi excluyente del congreso de energía que se desarrolla esta semana en Buenos Aires.

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Petroleras prometen nuevas inversiones en recursos no convencionales

jueves, 13 de octubre de 2011

Congreso Interactivo de Energía La Energía en América
Latina: Desafíos y Soluciones

Las petroleras YPF, Apache, Pan American Energy y Total anunciaron su decisión de destinar fuertes inversiones para la recuperación de la producción de hidrocarburos en la Argentina, a través de la exploración de recursos no convencionales de petróleo y gas (shale oil y shale gas).

Según Terra, la decisión de las empresas fue dada a conocer en el marco del Congreso Interactivo de Energía (CIE 2011), que se lleva adelante en el Predio Ferial de La Rural y que finalizará mañana viernes.

La Argentina está entre los tres países con mayor potencial para estos desarrollos, como lo señala un estudio reciente de la Agencia Internacional de Energía( AIE) sobre volúmenes disponibles en el mundo de yacimientos no convencionales, coincidieron en destacar representantes de las petroleras en diferentes presentaciones.

Durante el corriente año, Apache Argentina tiene previsto invertir en este rubro algo más de 100 millones de dólares, mientras que por el lado de YPF las inversiones rondaran los 290 millones de dólares. Para 2012, YPF confirmó inversiones en este tipo de emprendimientos en torno a los 300 millones de dólares, mientras que las otras compañías señalaron que seguirán adelante con sus emprendimientos en segmento aunque no dieron a conocer cifras.

En el marco del CIE 2011, las empresas aseguraron que esos desarrollos requieren mayor tecnología, recursos humanos altamente capacitados y por ende, precios adecuados para incentivar las inversiones. Pero también consideraron fundamental contar con costos racionales de insumos y servicios, incentivos fiscales y regulaciones ambientales razonables.

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1º Congreso Interactivo de Energía (CIE) 2011:

jueves, 6 de octubre de 2011


"Mercados Energéticos en América Latina: Desafíos y Soluciones”. Con ese lema, el CIE abarcará tendencias, negocios, el futuro, la tecnología y el panorama energético mundial.
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Cinco mil familias salteñas contarán con energía solar

miércoles, 5 de octubre de 2011

eltribuno.info

El acto simbólico se realizó ayer en el paraje Potrero de Díaz. El objetivo es dotar de energía eléctrica a parajes alejados.

En el paraje Potrero de Díaz, en Chicoana, se realizó el acto simbólico por la entrega e instalación de paneles solares destinados a 485 familias de distintas zonas que no cuentan con la posibilidad de conectarse a la red de energía convencional.

Las familias beneficiadas viven en los parajes Potrero de Díaz, Aguas Negras, La Zanja, El Sunchal, El Nogalar, El Marai y San Fernando de Escoipe.

El acto se llevó a cabo en la escuela 4363 Teresita López de Castillo y asistieron el vicegobernador Andrés Zottos, autoridades provinciales, municipales y comunidad en general.

“Esta obra representa la inclusión de las familias rurales de zonas desfavorables, las que ahora podrán contar con este servicio fundamental”, señaló Raúl Romano, intendente de Chicoana.

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Poder nuclear: analizar antes de lanzarse

martes, 4 de octubre de 2011

El accidente de Fukushima planteó inquietudes a los países en desarrollo que están considerando usar energía nuclear.

Japanese rescue team helps save elderly man

flickr/ Beacon Radio

Fukushima muestra el valor de la confianza pública en los responsables de la seguridad nuclear

El accidente de la planta nuclear de Fukushima en Japón en marzo causó un fuerte impacto al renacimiento de la energía nuclear que había venido ganando fuerza en años recientes. Ello se debió en parte al precio en ascenso del petróleo y en parte al diseño de reactores más seguros, pero también por el calentamiento global que obliga a los países a buscar alternativas a los combustibles fósiles.

El impacto fue más fuerte en el mundo desarrollado. Varios países respondieron al accidente japonés –un resultado directo del tsunami que inundó grandes extensiones de la costa noroccidental del país—abandonando sus planes para reiniciar los programas nucleares que habían sido suspendidos desde el accidente de Chernobyl, Ucrania, hace más de 25 años.

Las reacciones en el mundo en desarrollo han sido más variadas. Unos cuantos países, como Malasia y Tailandia, abandonaron sus planes nucleares pero la mayoría todavía persisten en la opción nuclear. Aunque algunos países han anunciado que sus planes están siendo reevaluados, han dado pocos indicios de que intenten cambiar el curso.

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Planes nucleares después de Fukushima: hechos y cifras

lunes, 3 de octubre de 2011

La energía nuclear promete energía limpia para los países en desarrollo. Avances y perspectivas después del accidente en Fukushima.

Durante 60 años, se ha promovido el uso de uranio para generar electricidad en las plantas nucleares como una forma de proporcionar energía barata y limpia para un nuevo y próspero mundo.

Actualmente, la energía nuclear suministra alrededor del 13,8 por ciento de la electricidad mundial, con la mayoría de plantas operando en el mundo desarrollado. Y dado que las plantas nucleares no emiten dióxido de carbono, son vistas como una manera de responder al cambio climático.

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“Sphinx” el robot argentino para la industria petrolera

domingo, 2 de octubre de 2011


Se trata de una plataforma robótica diseñada íntegramente por un grupo de técnicos argentinos. Fue concebida para cumplir tareas de seguridad y monitoreo de pozos petroleros en situaciones de crisis. Pero sus campos de uso son múltiples y diversos.

El proyecto Xior.Sphinx surgió en 2005 como respuesta al pedido de una importante empresa petrolera situada en Comodoro Rivadavia, Provincia de Chubut”, explica a TELAM Rubén Schmit, psicólogo, pero además técnico superior en robótica e integrante de Xior, una empresa de tecnología que fundó en 2003, junto a Julián Da Silva y Hernán del Río.

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Se puso en marcha la central nuclear Atucha II

sábado, 1 de octubre de 2011

La Presidenta prendió el interruptor de la central nuclear pero todavía le faltan dos años de refacciones de seguridad

La tan anunciada Atucha II, en Zárate, fue inaugurada por la presidenta Cristina Fernández de Kirchner en cadena nacional. Y lo hizo aún cuando sólo pasaron tres meses de que la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) una modificación en el diseño original de la central nuclear para evitar una posible tragedia en caso de un accidente severo, como el ocurrio en Chernobyl o Fukushima.

La noticia sobre este rediseño para permitir una parada rápida del reactor en caso de un accidente se conoció en junio pasado, cuando el diario PERFIL publicó que por fin se tendría en cuenta las advertencias de seguridad que durante cuatro años el Gobierno había desestimado con el propósito de terminar las obras de una vez.

De hecho, cuando se conoció que finalemente se iban a hacer las refacciones, PERFIL pudo saber que la inauguración se haría este mes tal como estaba previsto, pese a que varios técnicos del ámbito atómico nacional señalaron, ante la consulta, que un rediseño de este tipo implicaría una costosa parada de al menos dos años. Es decir, imposible inaugurarlo en septiembre.

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