Cuánto se pagará por la energía eléctrica de fuentes renovables

Tan importante como buscar la diversificación en la matriz energética es coordinar las etapas de desarrollo de las distintas fuentes, de acuerdo a un criterio de viabilidad económica y ambiental y al estado de cada tecnología. Argentina tiene un potencial eólico casi único en el mundo (en su zona patagónica); y también solar, pero el grado de desarrollo de estas fuentes en el país dista aún de constituirlas en sustituto de las convencionales, con una participación significativa. Estas nuevas fuentes necesitan ser subsidiadas hasta ser competitivas con las demás. Los subsidios son una herramienta válida siempre y cuando puedan ser dirigidos con precisión a los fines perseguidos, sin dañar al resto del sistema. Recientemente, el gobierno nacional ha implementado un programa de generación a base de fuentes renovables, denominado GENREN. Básicamente, el plan consistió en la selección de proyectos de generación con los cuales se suscribirán contratos de abastecimiento a un precio predeterminado que se mantendrá durante 15 años, a excepción de los proyectos de generación con biocombusitbles. El precio que se reconocerá a la energía generada por las distintas fuentes es un indicativo del estado de cada tecnología.

El programa seleccionó propuestas por un total de 895 MW (3% del parque de generación total), de los cuales 754 MW corresponden a generación eólica; 110,4 MW a biocombustible; 10,6 MW a PAH (Pequeños Aprovechamientos Hidroeléctricos) y 20 MW a solar fotovoltaica. Los precios que se abonarán por esa energía eléctrica entregada en el punto de conexión, son los siguientes: para los 17 proyectos de energía eólica seleccionados, desde u$s/MWh 121 a u$s/MWh 134 (promedio ponderado del conjunto u$s/MWh 126,9); para los cuatro proyectos térmicos con biocombustibles seleccionados, desde u$s/MWh 258 a u$s/MWh 297 (promedio ponderado del conjunto u$s/MWh 287,6); para los cinco Pequeños Aprovechamientos Hidroeléctricos seleccionados desde u$s/MWh 150 a u$s/MWh 180 (promedio ponderado del conjunto u$s/MWh 162,4); para los seis proyectos de energía solar fortovoltaica seleccionados desde u$s/MWh 547 a u$s/MWh 598 (promedio ponderado del conjunto u$s/MWh 571,6). Con excepción de los contratos asignados a las térmicas con biocombustibles, los precios se mantienen fijos durante los 15 años de vigencia del Contrato.
Es interesante observar los costos de cada una de las fuentes. Los más competitivos respecto de las fuentes convencionales son los de la energía eólica, a la que aún así se pagará un precio cuatro veces superior al precio de la energía en el mercado spot vigente a principios de diciembre 2010. El precio de la energía eléctrica producida con biocombustibles es, por su parte, unas nueve veces superior.